1921年初，張作霖建議：欲使東北富強，不受外人侵略，必須興辦大學教育，培養(yǎng)各方面人才。
奉天省代省長王永江和奉天省教育廳廳長謝蔭昌建議，奉天省議會于當年10月25日進行討論，通過聯(lián)合吉、黑兩省創(chuàng)辦東北大學以儲備人才、振興教育的議案。
1922年春，東北大學籌備委員會成立。
1923年4月19日，奉天省公署頒發(fā)“東北大學之印”，4月26日正式啟用，東北大學宣告成立，在原文學專門學校舊址開辦文法科大學，在原六大國立高師之一的沈陽高等師范學校舊址開辦理工科大學，王永江為首任校長。
