意大利人說意大利語。
又是文學語言。除外來詞外，它共有21個字母，每個詞均以元音結尾，每個音節(jié)都要求清晰準確地發(fā)出，重音大都在倒數(shù)第二個音節(jié)上，說起來瑯瑯上口，非常悅耳動聽，恩格斯稱意大利語為音樂語言。除意大利外，意大利語還是圣馬力諾 和梵蒂岡的官方語言，是瑞士四種正式官方語言之一。由于歷史的原因，不少索馬里人、埃塞俄比亞人、利比亞人、馬耳他人都會講意大利語。在漫長的歷史年代，意大利人漂流世界各地。今天，在美國、加拿大、阿根廷、巴西、澳大利亞、德國、法國、瑞士等國的僑民和意大利人后裔多達5000萬，被稱為“另一個意大利”，如果算上這些人，世界上講意大利語的人數(shù)就更為可觀了。意大利語同法語、西班牙語、葡萄牙語和羅馬尼亞語一樣，屬于印歐語系的羅馬語族。意大利語同拉丁文的親緣關系十分明顯。意大利語中的絕大部分詞匯來自拉丁文。然而，它們又是兩種不同的語言。意大利人學習拉丁文像學習其他外國語一樣需要付出辛勤的勞動。沒有認真學習過拉丁語的意大利人，同樣看不懂拉丁人撰寫的經(jīng)典著作。這同沒有學過古漢語的中國人不能讀懂古文的情況頗為相似。先前，由于意大利長期處于四分五裂狀態(tài)，民族語言的最后形成和普及遇到了重重障礙，只有在19世紀意大利統(tǒng)一以后，隨著交通和市場經(jīng)濟的發(fā)展，特別是現(xiàn)代宣傳手段的出現(xiàn)，以佛羅倫薩方言為基礎的意大利語才真正成為全民族的共同語言。
