意大利是歐洲歷史古國，在舊石器時(shí)代就已有人類在這片土地上生活。

伊特魯里亞、大希臘是歐洲文明古國。羅馬共和國和羅馬帝國曾經(jīng)統(tǒng)治世界的一部分達(dá)數(shù)個(gè)世紀(jì)，為后世留下深遠(yuǎn)的影響的貢獻(xiàn)。意大利也是文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)的搖籃。經(jīng)過長期的分裂后，意大利終于在19世紀(jì)成為一個(gè)統(tǒng)一的國家。意大利文藝復(fù)興在15世紀(jì)晚期達(dá)到全盛時(shí)期，當(dāng)時(shí)外國入侵使整個(gè)地區(qū)陷入混亂。但是，文藝復(fù)興的想法跟理想散布到歐洲其他地方，開啟北方文藝復(fù)興與英國文藝復(fù)興。意大利文藝復(fù)興最為人熟知的是文化方面的成就，包括佩脫拉克、卡斯蒂廖內(nèi)和馬基維利的文學(xué)作品，藝術(shù)家米開朗基羅和達(dá)芬奇，還有偉大的建筑物如佛羅倫斯的圣母百花大教堂和羅馬的圣伯多祿大殿。意大利本來與德意志帝國和奧匈帝國之間簽訂有三國同盟。但在第一次世界大戰(zhàn)中，意大利加入?yún)f(xié)約國一方。但意大利在戰(zhàn)后并未完全得到英法應(yīng)允的土地。由于談判桌上的失敗加上戰(zhàn)爭為意大利經(jīng)濟(jì)和社會(huì)帶來的巨大沖擊，導(dǎo)致國內(nèi)形勢持續(xù)不安。法西斯黨則利用這一時(shí)期崛起掌權(quán)。在二戰(zhàn)中，意大利站在軸心國的一方。二戰(zhàn)戰(zhàn)敗后，君主制度被廢除，取而代之的是意大利共和國的建立。