浙江大學(xué)光華法學(xué)院的前身是浙江大學(xué)法學(xué)院。

浙江大學(xué)法學(xué)院創(chuàng)建于1945年，由著名法學(xué)家李浩培教授擔(dān)任首任院長。其時，海內(nèi)外名家云集，學(xué)術(shù)淹貫，遐邇爭傳。后來因為院系調(diào)整，發(fā)展一度歷經(jīng)波折，但終能薪火相傳、授業(yè)不輟。

1952年，院系調(diào)整時，原國立浙江大學(xué)成為單一的理工科大學(xué)，在原浙江大學(xué)人文社會學(xué)科的基礎(chǔ)上組建了杭州大學(xué)。

1980年原杭州大學(xué)重建法律系，劉乃雄、費新民、黃漢升、鄭九浩、馬紹春等教授擔(dān)任過法律系的領(lǐng)導(dǎo)，走過了法律系艱難的初創(chuàng)時期。

1995年起杭州大學(xué)在法律系基礎(chǔ)上成立法學(xué)院，由榮獲首屆全國十大青年法學(xué)家稱號的胡建淼教授擔(dān)任院長兼法律系主任。

1996年起，由孫笑俠教授擔(dān)任法律系主任。原浙江大學(xué)在1994年開始招收國際法專業(yè)本科生，并于次年設(shè)立國際經(jīng)濟法系。

1998年，合并組建新的浙江大學(xué)，1999年7月浙江大學(xué)任命孫笑俠教授擔(dān)任副院長主持籌建新浙江大學(xué)法學(xué)院，由原四校近十個相關(guān)單位合并組建，下設(shè)法律系、政治系與行政學(xué)系、思想政治教育系、社會學(xué)系（籌）、人口與社會發(fā)展研究所，包括法學(xué)、政治學(xué)、管理學(xué)、社會學(xué)、人口學(xué)、民族學(xué)等多種學(xué)科。

2000年7月-2004年7月，由李龍教授擔(dān)任浙江大學(xué)法學(xué)院院長，由孫笑俠教授擔(dān)任副院長。

2005年7月起孫笑俠教授擔(dān)任常務(wù)副院長。經(jīng)國家教育部的批準(zhǔn)，2006年9月25日，浙江大學(xué)校長楊衛(wèi)教授與光華教育基金會董事長、臺灣潤泰集團總裁尹衍梁先生，簽署了光華教育基金會向浙江大學(xué)捐資壹億元人民幣籌建“浙江大學(xué)光華法學(xué)院”的協(xié)議書；雙方以建設(shè)一所具有國際一流水準(zhǔn)的法學(xué)院為共同努力的目標(biāo)。浙江大學(xué)光華法學(xué)院于2007年4月20日正式成立。學(xué)科調(diào)整后，光華法學(xué)院內(nèi)部為法科單立，其他政治學(xué)與社會學(xué)學(xué)科等歸并到校內(nèi)的其他相關(guān)學(xué)院。

2007年秋天光華法學(xué)院將遷址于景致絕倫、建筑典雅的浙江大學(xué)之江校區(qū)——670畝地的原之江大學(xué)百年老校園。