1905年，科舉考試制度壽終正寢，從此我國現(xiàn)代高考制度登上了歷史舞臺。

1936年，全國已經(jīng)有100多所大學(xué)，當(dāng)時(shí)的高考制度是各所學(xué)校自主組織命題，學(xué)生可以選擇報(bào)考多所大學(xué)，也可能同時(shí)被多所大學(xué)錄取。

1952年，中國建立起來全國統(tǒng)一高等學(xué)校招生制度。統(tǒng)一高考招生能更好的顯示出公平，也適應(yīng)了當(dāng)時(shí)國家快速選拔人才的需要。

1977年10月21日，舉行了恢復(fù)高考后的第一次考試，考試分為文史與理工兩科，文史類科目是政治、語文、數(shù)學(xué)、史地(歷史和地理)，理工類科目是政治、語文、數(shù)學(xué)、理化(物理和化學(xué))，報(bào)考外語專業(yè)的要加試外語。

1981年，英語列入考試科目，以30%成績計(jì)入總分或者參考，另外在理科中增加了生物學(xué)科，文6理7模式形成，直到1994年。

1983年，教育部正式提出“定向招生，定向分配”的方法。規(guī)定在中央部門或國防科工委系統(tǒng)所屬的某些高等院校，要按一定比例面向農(nóng)村或農(nóng)場、牧場、礦區(qū)、油田等艱苦行業(yè)的定向招生。

1983年，外語（英語、俄語、日語、德語、法語、西班牙語，高考填報(bào)時(shí)可以自由選擇，一般選擇為英語）正式列入高考科目，以原始分計(jì)入總分。