自然地理學(xué)是研究地理環(huán)境的特征、結(jié)構(gòu)及其地域分異規(guī)律的形成和演化規(guī)律的學(xué)科，是地理學(xué)兩個(gè)基本學(xué)科中的一個(gè)。其研究對(duì)象是地球表面的自然地理環(huán)境，包括大氣對(duì)流層、水圈、生物圈和巖石圈上部。所屬的分支專業(yè)按研究特點(diǎn)分為兩組：一組是綜合性的，包括綜合自然地理學(xué)、古地理學(xué)等。一組是部門性的，包括地貌學(xué)、氣候?qū)W、水文地理學(xué)、土壤地理學(xué)、生物地理學(xué)，還包括新近發(fā)展起來的，同其他自然學(xué)科結(jié)合而成的一些邊緣學(xué)科，如化學(xué)地理學(xué)、醫(yī)藥地理學(xué)，以及異特殊自然要素為研究對(duì)象的學(xué)科，如冰川學(xué)、凍土學(xué)等。人文地理學(xué)是研究地球表面人類各種社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的空間結(jié)構(gòu)和變化，以及與地理環(huán)境的關(guān)系的學(xué)科，是地理學(xué)兩個(gè)基本學(xué)科中的另一個(gè)。按研究對(duì)象可分為社會(huì)文化地理學(xué)、經(jīng)濟(jì)地理學(xué)、政治地理學(xué)、城市地理學(xué)等分支。社會(huì)地理學(xué)即狹義的人文地理學(xué)，包括人種地理學(xué)、人口地理學(xué)、聚落地理學(xué)、社會(huì)地理學(xué)、文化地理學(xué)等。經(jīng)濟(jì)地理學(xué)包括農(nóng)業(yè)地理學(xué)、工業(yè)地理學(xué)、商業(yè)地理學(xué)、交通地理學(xué)，以及新近形成的旅游地理學(xué)等。政治地理學(xué)包括狹義的政治地理學(xué)和軍事地理學(xué)。城市地理學(xué)城市聚落地理學(xué)的一部分，隸屬于社會(huì)文化地理學(xué)，經(jīng)過近20年的發(fā)7a64e4b893e5b19e31333363383334展，它的研究對(duì)象和內(nèi)容已經(jīng)超出了聚落和社會(huì)文化的范圍，成為人文地理學(xué)的一個(gè)獨(dú)立分支。歷史地理學(xué)是研究人類歷史時(shí)期的自然地理和人文地理環(huán)境及其變化規(guī)律的學(xué)科，這是地理學(xué)的一個(gè)年輕的分支學(xué)科。區(qū)域地理學(xué)是研究地球表面某一區(qū)域地理環(huán)境的形成、結(jié)構(gòu)、特征和演化過程，以及區(qū)域分異規(guī)律的學(xué)科，是地理學(xué)的重要組成部分?，F(xiàn)代區(qū)域地理學(xué)強(qiáng)調(diào)自然地理和人文地理的統(tǒng)一，注重研究區(qū)域自然地理要素和人文地理要素的區(qū)域綜合和空間聯(lián)系。地圖學(xué)是研究編制和應(yīng)用地圖的理論、方法和技術(shù)的學(xué)科，是一門以地圖的形式來綜合表達(dá)某一地區(qū)的自然地理和人文地理知識(shí)的學(xué)科。它是地理學(xué)中的技術(shù)性學(xué)科，同地理學(xué)各分支學(xué)科都有密切的聯(lián)系，在促進(jìn)地理學(xué)的發(fā)展和實(shí)際應(yīng)用中歷來起著重要的作用。理論地理學(xué)是研究各類地理現(xiàn)象在統(tǒng)一性的基礎(chǔ)上所遵循的總體規(guī)律的學(xué)科。其研究?jī)?nèi)容主要包括空間結(jié)構(gòu)論、人地關(guān)系論和區(qū)位論等。應(yīng)用地理學(xué)是運(yùn)用地理學(xué)的理論、原則和方法解決實(shí)際的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和環(huán)境問題的學(xué)科。實(shí)際上，地理學(xué)的不少分支學(xué)科就是為了應(yīng)用而發(fā)展起來的，如醫(yī)藥地理學(xué)、軍事地理學(xué)等。由于許多重大問題，比如荒漠化、環(huán)境保護(hù)、土地利用等問題的解決與研究不是一門學(xué)科所能單獨(dú)勝任的，而地理學(xué)由于是綜合性的橫斷學(xué)科，特別適于這種應(yīng)用性研究。其它的還有數(shù)量地理學(xué)、地名學(xué)、方志學(xué)等等。總之，21世紀(jì)的地理學(xué)將是一門在理論化和數(shù)量化基礎(chǔ)上，進(jìn)一步綜合化、生態(tài)化、社會(huì)化的理論與應(yīng)用并舉的兩棲科學(xué)。
