餐飲行業(yè)，其主要內(nèi)容是，從事該行業(yè)的組織(如餐廳、酒店、食品加工廠)或個人，通過對食品進行加工處理，滿足食客的飲食需要，從而獲取相應(yīng)的服務(wù)收入。

由于在不同的地區(qū)、不同的文化下，不同的人群飲食習(xí)慣、口味的不同，因此，世界各地的餐飲表現(xiàn)出多樣化的特點。前景餐飲業(yè)是我國較早開放的行業(yè)。國際知名餐飲企業(yè)的不斷涌進，對我國餐飲業(yè)的經(jīng)營理念、服務(wù)質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)、文化氛圍、飲食結(jié)構(gòu)、從業(yè)人員素質(zhì)要求等產(chǎn)生了深刻影響。可以預(yù)見，未來我國餐飲行業(yè)競爭局面激烈仍將維持。國內(nèi)餐飲產(chǎn)業(yè)由于走出國門、跨國經(jīng)營的企業(yè)還不多，中餐在海外發(fā)展的主要顧客群還是華人華僑，中餐也是當(dāng)今世界華人經(jīng)濟的支柱行業(yè)之一。但由于中餐要求品種多，烹制工藝各異，季節(jié)變換對飲食產(chǎn)生不同要求，故中餐無法像麥當(dāng)勞、肯德基那樣標(biāo)準(zhǔn)化、工廠化，所以其"走出去"之路就顯得步履艱難。經(jīng)歷30余年的發(fā)展與市場競爭，我國餐飲業(yè)發(fā)展已經(jīng)進入了投資主體多元化、經(jīng)營業(yè)態(tài)多樣化、經(jīng)營模式連鎖化和行業(yè)發(fā)展產(chǎn)業(yè)化的新階段，行業(yè)的發(fā)展勢頭強勁。截止2011年8月，我國餐飲業(yè)實現(xiàn)銷售收入12923億元，同比增長16.3%。餐飲作為服務(wù)業(yè)的重要組成部分，以其市場大、增長快、影響廣、吸納就業(yè)能力強的特點而廣受重視，也是發(fā)達國家輸出資本、品牌和文化的重要載體。各路金融資本和產(chǎn)業(yè)資本的介入，更是助長了這一趨勢。