美國國家專利局的專利申請數(shù)中，日本是僅次于美國自己本身的第二大國，這一直被視作是日本創(chuàng)新能力的一個重要指標。

在全球大學(xué)的排行榜和對世界科技貢獻度上面，日本的大學(xué)僅次美英。自二戰(zhàn)以后，日本政府極其重視對教育的投入，以“科技立國”，教育水平一直居于世界前列。遺憾的是，日本的大學(xué)似乎有點先天不足，創(chuàng)新能力和冒險精神都遠落后于美英。日本擁有很多大集團和大公司，如東芝，三菱等等，這些公司都擁有很強悍的科研實力，日本注重細節(jié)的精神讓他們的產(chǎn)品在市場上，擁有更好的用戶體驗（相比之下，美國的產(chǎn)品往往顯得比較粗糙，這可能美國制造業(yè)衰退的關(guān)鍵原因），從而占據(jù)市場，這也讓他們擁有更多研發(fā)經(jīng)費。通過美日之間的技術(shù)共享，日本不廢吹灰之力的獲得了很多關(guān)鍵技術(shù)（這里的技術(shù)共享并不是指實用層面的，通用公司不可能將自己的汽車制造技術(shù)告訴本田），但不得不說，很多關(guān)鍵技術(shù)都是由美國人發(fā)明的，然后，由日本人進行開發(fā)并占據(jù)市場。從開始的仿造到后來的技術(shù)創(chuàng)新，日本的崛起成為亞洲的一個神話。上世90年代，以硅谷為代表，美國率先開始了信息革命，并利用自己在科學(xué)技術(shù)方面的領(lǐng)先優(yōu)勢打敗日本。自此之后，日本加大了對頂尖科學(xué)技術(shù)的研發(fā)，也取得了很大的進展（比如說，獲諾獎的人數(shù)穩(wěn)步提升）。與美英相比，日本人缺少那種冒險精神和創(chuàng)新精神（尤其是美國人的科學(xué)冒險精神），這可能是日本人致命的弱點。但日本人也有一個優(yōu)勢，他們往往會在一個行業(yè)干一輩子，而美國很多人一生中可能會轉(zhuǎn)無數(shù)個職業(yè)（美國人似乎不喜歡在某一個職業(yè)干一輩子），我們都知道，技術(shù)是需要時間積累的，有三十年經(jīng)驗的老工程師，老教授可以用自己的經(jīng)驗輕松打敗一個優(yōu)秀的博士生。（盡管他可能沒有那個年輕的博士那么聰明）。比如說，錢永鍵獲得了諾獎，而他的科研成果離不開另外一個人的支持，而這個向錢永鍵提供關(guān)鍵資料和科研成果支持的人，早已經(jīng)不在成事科研，如今是一名加油站的加油工人，盡管他當時完全可能獲得諾貝爾獎。與英國相比，日本失去了語言優(yōu)勢，也沒有英國那么多頂尖的大學(xué)，雖然早稻田和東京大學(xué)都是世界頂尖的大學(xué)，但與牛津和劍橋相比，它們確實還嫩了一點！ 在 20個關(guān)鍵科技領(lǐng)域，日本的排名都很不錯，在材料科學(xué)，尖端機器人等等，日本都擁有巨大科研實力