是 公元前430年，雅典發(fā)生了可怕的瘟疫，許多人突然發(fā)燒、嘔吐、腹瀉、抽筋、身上長滿膿瘡、皮膚嚴(yán)重潰爛。

患病的人接二連三地死去。沒過幾日，雅典城中便隨處可見來不及掩埋的尸首。對這種索命的疾病，人們唯恐避之不及。但此時(shí)希臘北邊馬其頓王國的一位御醫(yī)，卻冒著生命危險(xiǎn)前往雅典救治病人。他一面調(diào)查疫情，一面探尋病因及解救方法。不久，他發(fā)現(xiàn)全城只有一種人沒有染上瘟疫，那就是每天和火打交道的鐵匠。他由此設(shè)想，或許火可以防疫，于是在全城各處燃起火堆來撲滅瘟疫。這位御醫(yī)就是被西方人尊為“醫(yī)學(xué)之父”的古希臘著名醫(yī)生、歐洲醫(yī)學(xué)奠基人希波克拉底。有一天，希波克拉底在街上看到一個(gè)人突然神志不清，全身抽動(dòng)，面色青紫，口吐白沫。周圍的人都驚惶失措，紛紛說：“他中邪了，趕快請巫師來吧。”“不對！”希波克拉底走上前說：“世上根本沒有什么神病，他得的是癲癇病，把他抬到神廟是治不好病的?！钡诋?dāng)時(shí)的環(huán)境下，他的科學(xué)解釋是不可能被人們理解和接受的，那個(gè)病人最后還是被抬到神廟里去了，以至于錯(cuò)過了及時(shí)有效的治療。希波克拉底指出的癲癇病的病因被現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為是正確的，他提出的這個(gè)病名也一直沿用至今。還有一次，希波克拉底碰到一個(gè)巫醫(yī)給骨折病人治病。病人右腿被車輪輾斷，鮮血淋淋，已昏死了過去。但巫醫(yī)還硬叫家屬扶著病人用左腿跪在神像前，他自己則念念有詞，不知在說些什么。希波拉底氣憤地走上前說道：“靠念咒語怎能治好他的傷呢？這是在折磨病人，簡直太荒唐了！”巫醫(yī)不屑一顧地說：“看來你會治傷啊，那好，你說他的傷怎樣治？”“清洗創(chuàng)口，進(jìn)行牽引，使斷骨復(fù)位！”希波克拉底對骨折病人提出的治療方法是合乎科學(xué)道理的。為紀(jì)念他，后人將用于牽引和其他矯形操作的臼床稱為“希波克拉底臼床”。據(jù)說，希波克拉底與古希臘杰出的唯物主義哲學(xué)家德謨克利特交情頗深。德漠克利特致力于自然科學(xué)和哲學(xué)的研究，不善理家業(yè)。他的族人便以瘋癲和敗家的罪名起訴他，目的是想霸占他的財(cái)產(chǎn)。希波克拉底在為德謨克利特治病時(shí)，發(fā)現(xiàn)眼前所謂的“病人”根本不是瘋，而是一個(gè)智慧出眾的思想家。于是，他出庭據(jù)理力爭，終于使德謨克利特?zé)o罪釋放。古代西方醫(yī)生在開業(yè)時(shí)都要宣讀一份有關(guān)醫(yī)務(wù)道德的誓詞：“我要遵守誓約，矢忠不渝。對傳授我醫(yī)術(shù)的老師，我要像父母一樣敬重。對我的兒子、老師的兒子以及我的門徒，我要悉心傳授醫(yī)學(xué)知識。我要竭盡全力，采取我認(rèn)為有利于病人的醫(yī)療措施，不能給病人帶來痛苦與危害。我不把毒藥給任何人，也決不授意別人使用它。我要清清白白地行醫(yī)和生活。無論進(jìn)入誰家，只是為了治病，不為所欲為，不接受賄賂，不勾引異性。對看到或聽到不應(yīng)外傳的私生活，我決不泄露?！边@個(gè)醫(yī)道規(guī)范的制定者就是希波克拉底。

20世紀(jì)中葉，世界醫(yī)協(xié)大會又據(jù)此制定了國際醫(yī)務(wù)人員道德規(guī)范。