拉文大學(xué)創(chuàng)立于1891年，是美國西部最古老的大學(xué)之一。

其前身是教會創(chuàng)立的洛茲伯格學(xué)院。

1917年洛茲伯格農(nóng)業(yè)社區(qū)更名為拉文，學(xué)院也隨之成為拉文學(xué)院。學(xué)校的教師教育課程猶為著名。

1977 年，學(xué)院正式更名為拉文大學(xué)。

1981年在橘縣設(shè)立分校區(qū)，緊接著在舊金山、肯縣、圣路易斯等地都設(shè)立校區(qū)。美國拉文大學(xué)由藝術(shù)和科學(xué)學(xué)院、商學(xué)院、教育和組織領(lǐng)導(dǎo)學(xué)院、法學(xué)院、公共管理和衛(wèi)生管理學(xué)院、繼續(xù)教育學(xué)院組成。學(xué)校還有許多的散布在加州和加州以外的教學(xué)點，在阿拉斯加州還有為軍隊開辦的教學(xué)點。學(xué)校在希臘也有一所分校。大學(xué)最好的學(xué)科是工程、歷史和自然科學(xué)，較好的學(xué)科有英文、哲學(xué)和心理學(xué)，MBA的物流管理、金融、會計專業(yè)也有較好的排名。