西北師大前身為國立北平師范大學(xué)，發(fā)端于1902年建立的京師大學(xué)堂師范館，1912年改為“國立北京高等師范學(xué)校”，1923年改為“國立北平師范大學(xué)”。

1937年“七七”事變后，國立北平師范大學(xué)與同時(shí)西遷的國立北平大學(xué)、北洋工學(xué)院共同組成西北聯(lián)合大學(xué)，國立北平師范大學(xué)整體改組為西北聯(lián)合大學(xué)下設(shè)的教育學(xué)院，后改為師范學(xué)院。

1939年西北聯(lián)合大學(xué)師范學(xué)院獨(dú)立設(shè)置，改稱國立西北師范學(xué)院，1941年遷往蘭州。