羅馬屬于城邦文明和地中海文明。

羅馬的政治史以羅馬征服意大利乃至整個(gè)地中海地區(qū)為其主導(dǎo)線索之一。在這一對(duì)外擴(kuò)展的歷程中， 羅馬從一個(gè)城邦發(fā)展為帝國(guó)，其政體由貴族共和國(guó)演化成專(zhuān)制君主制。羅馬城邦形成時(shí)期的制度與早期希臘城邦的制度相似。最初國(guó)王擁有帝權(quán)，后來(lái)如同在希臘那樣，君主政體被廢除，貴族成為社會(huì)的統(tǒng)治者。從前由國(guó)王掌握的帝權(quán)這時(shí)轉(zhuǎn)到兩名執(zhí)政官手中。執(zhí)政官由選舉產(chǎn)生，任期一年，總是由貴族擔(dān)任。元老院是主要立法機(jī)關(guān)，也是貴族團(tuán)體，甚至在接納若干平民后其性質(zhì)仍然不變。