1949年11月15日，傅斯年在臺灣大學第四次校慶上演說，期勉臺大學生：敦品、力學、愛國、愛人。

此后這八字成為臺大校訓。把“敦品”（敦厚品行）放在“力學”（勤奮學習）之前，是因為他認為，“青年是領導下一時代的，他們的品行在下一個時代的影響必然很大”?！斑@些年來，大學里最壞的風氣，是把拿到大學畢業(yè)證書當作第一件重要的事，其實在大學里得到學問乃是最重要的事，得到證書乃是很次要的事”；希望學生“由學術的培養(yǎng)達到人格的培養(yǎng)”。臺大在官網(wǎng)“有關臺大·校徽”專欄中，將傅斯年的“敦品、勵學、愛國、愛人”八字訓示，稱為“立教之根本，修身之準則。”臺大還在官網(wǎng)“有關臺大·校訓”專欄中說明，當時傅斯年所用的是“力學”，不是“勵學”。在臺大1950學年度第二次校務會議中，這八字校訓提案被保留并未通過。有關臺大校訓的題字，目前可考的始自繼任傅斯年的錢思亮校長。他在臺大1964學年度畢業(yè)紀念冊上題“敦品勵學愛國愛人”，并注明“錄本校校訓與畢業(yè)班同學共勉之。”