口琴，外國人稱之為“哈蒙尼卡”，是一種以口吹奏的小型樂器。

它起源于4500多年前的中國黃帝時代發(fā)明的笙。 18世紀(jì)時，一位歐洲旅行家將我國的一只笙帶回西歐。在那里，人們根據(jù)笙的原理，發(fā)明了手風(fēng)琴和薩克斯管，最后發(fā)展為口琴。

1821年，德國著名風(fēng)琴師布希曼，將15支音管放在一起，制成了一種獨特的小樂器，這便是現(xiàn)代口琴的雛形。

1875年，24歲的德國鐘表匠和萊根據(jù)布希曼發(fā)明的小樂器，設(shè)計出了口琴?？谇僖唤?jīng)投放市場，很快受到人們的喜愛，和萊成立了和萊口琴公司。和萊本人對吹奏口琴毫無興趣，但對口琴的質(zhì)量卻精益求精。 多年來，和萊公司生產(chǎn)的口琴共有1500多種類型，最昂貴的口琴是為教皇庇隆十一世特制的，僅生產(chǎn)一只。全部零件中，除簧片外，其余零件均由黃金制造。

1934年，有位叫艾德勒的口琴演奏家在英國的倫敦演出時，其輕快的旋律博得了滿場觀眾的熱烈掌聲。從此，口琴被列入正式樂器。