國家圖書館始建于1909年9月9日。

中國國家圖書館前身是京師圖書館，新中國成立后，更名為北京圖書館。

1987年新館落成，1998年12月12日更名為國家圖書館。中國國家圖書館位于北京市中關村南大街33號，與海淀區(qū)白石橋高粱河、紫竹院公園相鄰。是國家總書庫，國家書目中心，國家古籍保護中心；是世界最大、最先進的國家圖書館之一 。入選第三批中國20世紀建筑遺產(chǎn)項目。

2018年10月11日，入選“全國中小學生研學實踐教育基地”名單。