1972年 世界上第一顆遙感衛(wèi)星Landsat-1發(fā)射成功開啟了遙感衛(wèi)星發(fā)展的序幕。

1982年 Landsat-4發(fā)射，分辨率提高到30米1986年 法國發(fā)射SPOT-1，裝有PAN和XS遙感器，分辨率提10米1999年 美國發(fā)射IKNOS，空間分辨率提高到1米2001年 美國DigitalGlobe公司發(fā)射了Quickbird衛(wèi)星，是目前世界上最先提供亞米級分辨率的商業(yè)衛(wèi)星，衛(wèi)星影像分辨率為0.61米2007年，美國Digital Globe公司的WorldView-1衛(wèi)星發(fā)射成功，提供全色0.5米分辨率立體影像。

2008年，美國GeoEye公司的GeoEye-1 衛(wèi)星于發(fā)射成功并投入運(yùn)營，其全色影像空間分辨率高達(dá)0.41米，是目前全球最高分辨率的商業(yè)光學(xué)衛(wèi)星影像。

2014年，美國DigitalGlobe公司發(fā)射了worldview3衛(wèi)星，衛(wèi)星影像分辨率為0.31米,航空世界里獨領(lǐng)風(fēng)騷?！秶抑虚L期科學(xué)和技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要（2006-2020年）》中將高分辨率對地觀測系統(tǒng)作為重大專項，于2010年啟動實施。高分一號、高分二號衛(wèi)星相繼升空，我國進(jìn)入“高分時代”。