公立大學三強：UCBerkeley+Michigan+Wisconsin。

伯克利和密歇根大學是肯定有的，但第三所也有說Virginia、UCLA、Illinois或者UNC的。三大理工：MIT+Caltech+GeorgiaTech。同樣，MIT和Caltech是肯定有的，第三個有爭議，還有說VirginiaTech、IIT、SIT、WPI或者RPI的。中西部三大名校，爭議更大，因為中西部這個地理范圍的邊界本身就有爭議。最常見說法有二：UChicago+Northwestern+WUSTL或者UChicago+NotreDame+Michigan。其他說法還有包括Wisconsin、OhioState和Minnesota的。美國官方并無這些說法，這些都是中國的留學機構造出來的，因此并無統一標準，爭議很大。