吉尼斯最初是一種啤酒的名字。

《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》，英語原文《Guinness World Records》，它的產(chǎn)生與啤酒有關(guān)。

1759年，一位叫吉尼斯的愛爾蘭人在都柏林開辦了一家啤酒作坊，生產(chǎn)的啤酒名為吉尼斯啤酒。經(jīng)過200多年的努力，吉尼斯啤酒行銷世界100多國家和地區(qū)，吉尼斯由此出名。據(jù)說，當(dāng)時人們在吉尼斯公司飲酒時，常常一邊喝酒，一邊爭論世界上什么最大、最小、最重、最輕等問題。公司老板為了招徠顧客，印了一些小冊子來回答這些問題。日積月累就為吉尼斯世界紀(jì)錄收攏了很多珍貴的素材。 1951年，在一次狩獵聚會上，當(dāng)時英國吉尼斯啤酒公司的執(zhí)行董事休·比佛爵士 與別人發(fā)生了爭論：歐洲飛得最快的鳥是哪種？是松雞還是金鸻？休·比佛爵士意識到，如果有一本書能為這類爭論提供答案的話，它一定會大受歡迎。他是對的！ 當(dāng)時在倫敦經(jīng)營一家資料收集站的孿生兄弟諾里斯和羅斯·麥克沃特羅斯麥克沃特受命為《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》收集資料， 休·比佛爵士的想法變成了現(xiàn)實。

1954年，《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》出版公司在英國倫敦成立，歸屬于吉姆森旗下。

1955年8月7日出版了《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》（ISBN：978-1-904994-67-1 ）。它一問世，便引起讀者興趣，成為暢銷書，并立即榮獲當(dāng)年的圣誕節(jié)銷售量桂冠。此前從沒有哪家別的公司能收集、 認(rèn)證并提供如此豐富、權(quán)威的有關(guān)世界紀(jì)錄的資訊。從那時起，《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》就成為家喻戶曉的名字。吉尼斯紀(jì)錄認(rèn)證部同樣名副其實的繼續(xù)他們的光輝事業(yè)，盡最大的努力保證每一個吉尼斯世界紀(jì)錄都是準(zhǔn)確和合適的，以及審核人員在工作的時候都不帶偏見、公正誠實。一個事實只有經(jīng)過無可懷疑的證明、審核和評價，才能成為吉尼斯世界紀(jì)錄?！都崴故澜缂o(jì)錄大全》每年都會修訂充實約1/5的內(nèi)容，出一個新版本，至今已有包括原文在內(nèi)37種語言，總計達(dá)288頁，收錄了近200條世界紀(jì)錄，在全球100多個國家累計銷量已逾1 億冊，是世界上最暢銷的版權(quán)圖書之一。