常青藤盟校（The Ivy League）的說法來源于上世紀(jì)的50年代。

上述學(xué)校早在19世紀(jì)末期就有社會及運動方面的競賽，盟校的構(gòu)想醞釀于1956年，各校訂立運動競賽規(guī)則時進(jìn)而訂立了常青藤盟校的規(guī)章，選出盟校校長、體育主任和一些行政主管，定期聚會討論各校間共同的有關(guān)入學(xué)、財務(wù)、援助及行政方面的問題。早期的常青藤學(xué)院只有哈佛、耶魯、哥倫比亞和普林斯頓4所大學(xué)。

4的羅馬數(shù)字為"IV"，加上一個詞尾Y，就成了"IVY"，英文的意思就是常青藤，所以又稱為常青藤盟校，后來這4所大學(xué)的聯(lián)合會又?jǐn)U展到8所，成為如今享有盛譽的常春藤盟校。常春藤盟校(Ivy League)是由美國的七所大學(xué)和一所學(xué)院組成的一個高校聯(lián)盟。它們是：馬薩諸塞州的哈佛大學(xué)，康涅狄克州的耶魯大學(xué)，紐約州的哥倫比亞大學(xué)，新澤西州的普林斯頓大學(xué)，羅德島的布朗大學(xué)，紐約州的康奈爾大學(xué)，新罕布什爾州的達(dá)特茅斯學(xué)院和賓夕法尼亞州的賓夕法尼亞大學(xué)。這8所大學(xué)都是美國首屈一指的大學(xué)，歷史悠久，治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，許多著名的科學(xué)家、政界要人、商賈巨子都畢業(yè)于此。在美國，常青藤學(xué)院被作為頂尖名校的代名詞。