我們今天栽種的水稻，它的始祖是野生稻。
1917年在廣東博羅的羅浮山麓至石龍平原，1926年在廣州東郊犀牛尾，人們都曾發(fā)現(xiàn)野生稻。因此有人提出，華南是我國水稻的發(fā)源地。一、水稻的起源我國栽種水稻已有四千七百多年的歷史，是世界上栽稻最古老的國家。早在三千多年前的殷商時代，水稻在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中就占有一定的地位。在河南安陽出土的“殷墟”甲骨文中，已經(jīng)有了稻字，并且還有占卜稻谷生產(chǎn)豐歉的記錄。而且當(dāng)時人們還知道為稻田開鑿溝渠，引水灌溉?？梢姰?dāng)時水稻生產(chǎn)已經(jīng)達到了一定的水平?？脊艑W(xué)者在黃河流域、長江流域的新石器時代遺址中，都曾發(fā)現(xiàn)有稻谷殼和炭化了的稻谷凝塊，它們可能是最早栽種的水稻遺物。
二、全世界的三個傳播系統(tǒng)全世界的水稻傳播，可以分成三個系統(tǒng)。大概在唐朝以前，我國長江流域栽種的水稻傳到了朝鮮，以后再傳到日本。日本的水稻，向西傳到西伯利亞，傳到俄國；向東則傳到美洲。水稻的另一產(chǎn)地印度，它的稻種由西傳到伊朗，巴比倫，進入歐洲。三千多年前，印度尼西亞爪哇也已開始種稻，從而形成南洋系統(tǒng)的稻谷。
三、我國水稻的特色品種1.高大的水稻。有一種深水稻，水位高，禾苗加速生長。云南滇池附近的“水漲谷”，株高可達七、八尺。廣東的“深水蓮”稻，株高競達一丈五。
2. 水稻的色彩。人們形容谷粒“金燦燦”，殊不知還有白色、棕色、紫色，鮮紅的谷粒，更有青黃相間的“五花”谷粒。谷去殼為米，有白米、也有紅米(淡紅、深紅的)，云南石屏有紫米，貴州玉屏有黑米，江蘇常熟有血糯。米中佼佼者，要數(shù)廣東增城的“絲苗”米，馬壩的“油粘”，江西石城的“貢米”，江蘇無錫的“薄稻”米，為飯細軟，甘甜可口。以前，這些都是直運皇宮的。更有名聲的是現(xiàn)今陜西固城，安徽宿縣、云南勐定和湖南江永等地出產(chǎn)的一種香米，煮飯時在普通米內(nèi)摻合一小批，猶如云南邊疆兄弟民族以竹筒燒飯，清香飄逸。
