意大利全稱“意大利共和國”位于歐洲南部，包括亞平寧半島及西西里島、撒丁島等島嶼。

北與法國，瑞士，奧地利，南斯拉夫接壤，東西南三面臨亞得里亞海和地中海。 意大利古時稱過“艾諾利亞”“艾斯佩利亞”“威大利亞”，后因語言變化“威”音變“意”，即稱“意大利亞”，意為“小牛生長的樂園”。又有人說，“意大利”名稱是由該國一個古代部落首領(lǐng)的名字演變而來的。意大利為羅馬帝國的發(fā)祥地。

2至3世紀(jì)為古羅馬帝國全盛時期，版圖遍及整個地中海沿岸。

14至15世紀(jì)文藝空前繁榮，成為歐洲“文藝復(fù)興”的搖籃。此后幾經(jīng)分裂和外族入侵。

1861年成立王國。

1870年實現(xiàn)統(tǒng)一，建成意大利王國。

1946年6月2日正式命名為“意大利共和國”。