依據(jù)現(xiàn)存的公開資料，我將印度人口增長速度較快歸咎于以下五個方面的因素。
第一，文化因素。相信許多還沒有結(jié)婚的90后，都有面臨過來自父母長輩的壓力。每逢家庭聚會，長輩們就會以婚姻生子這些事情來數(shù)落。父母想著孩子早日結(jié)婚成家，過上安穩(wěn)日子本就無可厚非。可是在印度，由于文化和宗教因素的影響，適齡男女們的婚姻屬于“強制性”。印度人主動想不結(jié)婚是特別困難的，不僅會面臨來自各方的壓力，甚至印度教認(rèn)為婚姻是神圣不可分割的，與生命一樣重要。考慮到絕大多數(shù)印度人都是印度教的教徒，在日常生活工作中受到宗教和文化因素的影響，到了年齡不結(jié)婚，走入社會會有多方掣肘。這不僅僅局限于父母長輩的嘮叨，甚至通過律法和宗教干擾適齡男女的婚姻狀況。還有印度的種姓制度，包括重男輕女、早婚等令人不齒的陋習(xí)，使得印度人結(jié)婚率要比其他亞洲國家高出不少。比如早婚，對中國人而言，無論是男孩還是女孩，很多都會等到大學(xué)畢業(yè)后才會考慮結(jié)婚生子問題。通常而言，男孩子畢業(yè)后還會找一份體面的工作，攢點錢再結(jié)婚。有的甚至繼續(xù)深造讀研、讀博，這就導(dǎo)致中國結(jié)婚年齡不斷增加。但在印度可沒有這么多的條條框框，許多未滿18歲的男、女孩都會結(jié)婚。所以，印度童婚的現(xiàn)象非常普遍。包括許多印度人為了要個男孩，會多生幾胎。如果女兒比較多，就會迫不及待地想讓她們早點出嫁。從1901年到2001年，近100年間，印度人口增長了332%，從2.8億人增加到10.28億人。增長速度如此之快的背后，其實就與印度帶有強制性的婚姻和早婚、重男輕女等現(xiàn)象有重大關(guān)聯(lián)。因為印度人不會想著“丁克”，結(jié)了婚之后就趕緊生孩子。一來二去，這個國家的人口就會不斷攀升，這是避免不了的事實。第二，印度人缺乏避孕知識。據(jù)統(tǒng)計，有超過6,500萬印度人生活在該國各地的貧民窟中。他們生活質(zhì)量堪憂，受教育率普遍不高，主要活動于偏遠地區(qū)和農(nóng)村地區(qū)，導(dǎo)致對避孕知識知之甚少。人們更羞于談?wù)摵褪褂帽茉写胧?，甚至討論“性”就是禁忌。許多印度家長反對學(xué)校引入“性教育”，把兒童視作神的恩賜。因此，印度缺乏有效的避孕措施，倘若夫妻倆“性”方面不夠節(jié)制，以至于在過去幾十年里，印度的生育率為平均每個女性一生共生下6個孩子。第三，貧窮與童工問題。印度的土地面積在世界上不算太大，只有中國的1/3。但在印度北方邦總?cè)丝跀?shù)量就達到2.042億，已經(jīng)超過整個巴西的總?cè)丝?，印度的平均人口密度是每平方公?82人。人數(shù)不斷增加，地方就那么大，這就導(dǎo)致印度生存環(huán)境較為惡劣，用句時髦的話說就是很“卷”。高種姓家庭包括社會精英分子會把孩子送上更好的學(xué)校，大部分低種姓或貧苦人家想著生更多的孩子，擁有更多的勞動力。窮人把他們的孩子看作自己的私人財產(chǎn)，養(yǎng)大之后能夠在經(jīng)濟上支撐家庭。所以，印度的窮人家庭通常有很多小孩。
2020年，一家外國機構(gòu)深入印度調(diào)查該國童工問題，當(dāng)時有近1,300萬的印度工人年齡不到14歲。這還只是登記在冊的，一些偏遠地區(qū)的數(shù)據(jù)根本無法統(tǒng)計，實際童工遠超這個數(shù)字。這就說明了印度人還是秉持那種老觀念，想著多生孩子，多為家里增添幾個壯勞力，外出干活貼補家用，愚昧的思想導(dǎo)致印度窮人愿意多生孩子。總之，家里孩子多就代表了有希望、盼頭。第四，印度的地理環(huán)境決定人口分布中起著至關(guān)重要的作用。人口密度與可利用的資源成正比，氣候條件惡劣的沙漠或者西伯利亞地區(qū)人口就非常少。反觀印度地處氣候溫和，自然資源豐富的地區(qū)。雖然印度人一直飲用污染嚴(yán)重的水源，但是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)進步還是在一定程度上延長了印度人的壽命，導(dǎo)致氣候溫和的印度有利于生養(yǎng)眾多的人口。第五，印度產(chǎn)婦死亡率和嬰兒死亡率下降，以及印度政府鼓勵生育的政策。由于衛(wèi)生部門效率的提高，印度孕產(chǎn)婦死亡率和嬰兒死亡率不斷下降，大大降低了印度的整體死亡率。舉個例子，2021年，根據(jù)權(quán)威部門發(fā)布的數(shù)據(jù)，大約有近1,000萬名中國人在這一年去世，新出生的嬰兒數(shù)量約在1,050萬左右，嬰兒出生率和死亡率中間僅為正50萬。但是，印度的嬰兒出生率居高不下，科學(xué)水平的提高，孕產(chǎn)婦死亡率和嬰兒夭折率、老年人口死亡率不斷下降，這就導(dǎo)致印度的出生率高過了死亡率，所以印度還遠沒有達到人口拐點（死亡率 = 出生率）。再加上印度各政黨為拉選票，一直鼓勵生育，印度的生育率自然就降不下來了。以上這五點大概就是導(dǎo)致印度人口增長速度不斷攀升的重要誘因。從多家印度媒體把人口趕超中國的消息當(dāng)作喜訊轉(zhuǎn)發(fā)，就不難看出，印度人民還是希望多生孩子的。然而，人口不是越多越好，印度人口將在明年超過中國，也不是意味著印度發(fā)展得比中國好。讓人口增長和經(jīng)濟發(fā)展需求成正比才是更有意義的事情，而不是一味地整天喊著“超越中國”，就真的能夠“超越中國”了。
