趙元任2次數(shù)學滿分，一次98分，又刷新了康奈爾大學的最高紀錄。

除了主修數(shù)學之外，他還攻讀了物理、哲學、音樂、法語、邏輯學等方面的知識。他坦然說道：“我覺得轉系并不是太大的轉變，我仍有余暇做課外活動，甚至在寒暑假外出旅游”。從趙元任的話語中，我們不難察覺到：他的博學一方面靠天賦，一方面是靠自律與勤奮。對他而言，課外活動都是休閑娛樂，寒暑假能有點時間旅游就分外滿足。正是這樣的自律，使得趙元任又像小時候學各地方言一樣，逐漸學習了各種外語。英語、德語、法語、日語、俄語、拉丁語、古希臘語……一種一種的外語，一年一年的時光。趙元任先生一生，至少精通十種以上中外古今語言。數(shù)學成績極為優(yōu)秀的趙元任，最終還是選擇了自己的興趣。他改修了語言學，并在26歲成為了哈佛大學哲學博士。精通多個學科的趙元任，在研究各類問題時，自然是融會貫通。比如，他用數(shù)學統(tǒng)計、邏輯知識，研究哲學問題；運用物理知識，研究音樂發(fā)音問題；運用多種外語，學習相對論等經典理論。因此，哈佛大學哲學博士的他，卻回到母?？的螤柎髮W做了物理學講師。胡適評價他說：此君深思好學，和藹可親，于哲學、物理、數(shù)學，皆精。并以余力旁學語言學、音樂。他日所成，未可限量。