十八世紀(jì)末，英國(guó)已由生鐵輸入國(guó)變?yōu)樯F輸出國(guó)。

然而更重要的技術(shù)革命還在煉鋼工業(yè)方面，因?yàn)闄C(jī)器制造離不開(kāi)鋼。

1740~1742年間，本杰明·亨茨曼發(fā)明坩堝煉鋼法，能煉出優(yōu)質(zhì)鋼。這個(gè)煉鋼法雖然不很完善而且成本又高，但一直被采用到十九世紀(jì)中葉，1865年，亨利·柏塞麥發(fā)明新的煉鋼法，能使熔化的鐵直接在爐內(nèi)煉成鋼。不但節(jié)省時(shí)間并節(jié)約七分之一的費(fèi)用，而且鋼的質(zhì)量?jī)?yōu)良，含矽量和含碳量很低。