畢業(yè)戒指的歷史可以追溯到1835年，美國西點軍校首次給畢業(yè)生打造了金戒指作為畢業(yè)紀念，而后被各大知名院校紛紛效仿。

至于選擇"戒指"作為紀念品的原因，有一種說法是當畢業(yè)生與人初見時，僅靠一次握手，就能通過畢業(yè)戒指辨認出是否是本校的校友。戒指也代表著學生在大學期間取得的成績和紀念美好的大學時光。畢業(yè)戒指有不同材質(zhì)、不同款式可供學生選擇?？傮w來說，由于畢業(yè)戒指上要展現(xiàn)學校的特色、學生個人情況等要素，所以設計往往較為復雜，校徽、校名、校色、畢業(yè)年份、學位等都經(jīng)常出現(xiàn)在戒指上。以杜克大學為例，戒指設計分為三種：傳統(tǒng)戒指：中間是藍色尖晶石。學生可以選擇要棱面或是光滑的尖晶石。戒指兩側(cè)一面刻著畢業(yè)年份和教堂，一面刻著學位和哥特體的字母"D"或是杜克大學印章。印章戒指：這種戒指強調(diào)的是學校的影響和修養(yǎng)。學生可以選擇在純金材質(zhì)的戒指兩側(cè)刻上畢業(yè)年份和學位，也可以不要。戒指頂端是哥特體的字母"D"或是杜克大學印章，沒有寶石。Dinner Ring: Dinner Ring是指在宴會上戴的戒指，一般戒面比較大。同樣一側(cè)刻著字母D或印章，一側(cè)是教堂。畢業(yè)年份和學位刻在戒指內(nèi)側(cè)。戒指頂端是藍色尖晶石。