英國(guó)從18世紀(jì)60年代開始工業(yè)革命,1840年前后,英國(guó)大機(jī)器生產(chǎn)已經(jīng)成為工業(yè)生產(chǎn)的主要方式,工業(yè)革命完成。
工業(yè)革命期間,瓦特改進(jìn)的蒸汽機(jī)首先在紡織部門投入使用,受到廣泛歡迎。瓦特蒸汽機(jī)出現(xiàn)以后,在許多的生產(chǎn)部門,人們利用蒸汽機(jī)提供的動(dòng)力帶動(dòng)機(jī)器,進(jìn)行生產(chǎn),極大地促進(jìn)了大工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。從此,人類進(jìn)入了“蒸汽時(shí)代”。而蒸汽機(jī)的而運(yùn)用需要大量燃燒煤炭。