十七世紀(jì)初，英國開始向北美殖民。

最初的北留求藝民主要是一些失去土地的農(nóng)民，生活艱苦的工人以及受宗教迫害的清教徒。

1620年，他們乘“五月花號(mayflower)”到北美并在船上制定《五月花號公約》。在11月21日于普利茅斯上岸，清教徒與41名自由的成年男人簽署共同遵守《五月花號公約》。內(nèi)容為組織公民團體；擬訂法規(guī)等。奠定自治政府的基礎(chǔ)。在殖民地時代，伴隨著與北美洲原住民印第安人的長期戰(zhàn)爭，嚴(yán)重的勞力缺乏產(chǎn)生了像奴隸和契約奴役這類的非自由勞力，而英國政府的放任政策則讓特有的美利堅精神與文化得以發(fā)展出其獨特性。萬惡的黑奴貿(mào)易在美國盛行起來。從1607年到1733年，英國殖民者先后在北美洲東岸(大西洋沿岸)建立了十三個殖民地。由于一、英國移民移民北美是為了追求自由和財富，如被迫害的清教徒和貧農(nóng)。

二、地方政府享受自治權(quán)。

三、殖民地居民有比英人更廣泛參與政治的機會和權(quán)利，培養(yǎng)了自治的意識和能力，所以他們相信社會契約中，政府是人民需要保護而得人民支持才組成的。在十八世紀(jì)中期,殖民地的經(jīng)濟，文化，政治相對成熟，殖民地議會仍信奉英王喬治三世，不過他們追求與英國國會同等的地位，并不想成為英國的次等公民，但是此時英法的七年戰(zhàn)爭結(jié)束，急于鞏固領(lǐng)土，使向北美殖民地人民征租重稅及英王喬治三世一改放任政策，主張高壓手段。因此引發(fā)殖民地人民反抗，如“沒有代表就不納稅”宣言、“波士頓慘案”、“不可容忍的法案”等。于1775年4月在列克星頓和康科特打響“列克星頓的槍聲”揭開美國獨立戰(zhàn)爭的前奏。后來，這些殖民地便成為美國北美獨立十三州最初的十三個州。