蔡元培，字鶴卿，又字仲申、民友、孑民，乳名阿培，并曾化名蔡振、周子余，漢族，浙江紹興府山陰縣（今浙江紹興）人，原籍浙江諸暨。

教育家、革命家、政治家。民主進(jìn)步人士，國(guó)民黨中央執(zhí)委、國(guó)民政府委員兼監(jiān)察院院長(zhǎng)。中華民國(guó)首任教育總長(zhǎng)。

1916年至1927年任北京大學(xué)校長(zhǎng)，革新北大，開(kāi)“學(xué)術(shù)”與“自由”之風(fēng)；1920年至1930年，蔡元培同時(shí)兼任中法大學(xué)校長(zhǎng)。他早年參加反清朝帝制的斗爭(zhēng)，民國(guó)初年主持制定了中國(guó)近代高等教育的第一個(gè)法令——《大學(xué)令》 。北伐時(shí)期，國(guó)民政府奠都南京后，他主持教育行政委員會(huì)、籌設(shè)中華民國(guó)大學(xué)院及中央研究院，主導(dǎo)教育及學(xué)術(shù)體制改革。

1927年參與發(fā)起“護(hù)國(guó)救黨運(yùn)動(dòng)”，認(rèn)為應(yīng)當(dāng)清黨但反對(duì)殺人。

1928年至1940年專任中央研究院院長(zhǎng)，貫徹對(duì)學(xué)術(shù)研究的主張。蔡元培數(shù)度赴德國(guó)和法國(guó)留學(xué)、考察，研究哲學(xué)、文學(xué)、美學(xué)、心理學(xué)和文化史，為他致力于改革封建教育奠定思想理論基礎(chǔ) 。

1933年，蔡元培倡議創(chuàng)建國(guó)立中央博物院，并親自兼任第一屆理事會(huì)理事長(zhǎng)。抗戰(zhàn)爆發(fā)初期，蔡元培與厲麟似等上海文化界知名人士聯(lián)合組織成立了上海文化界救亡協(xié)會(huì)，積極組織發(fā)動(dòng)文化界人士及民眾投入抗日救亡運(yùn)動(dòng)。

1940年3月5日在香港病逝。葬香港仔山巔華人公墓。