中國(guó)古代旅行、旅游歷史的發(fā)展,大體可以分成兩個(gè)時(shí)期,即神話傳說(shuō)時(shí)期和信史時(shí)期.

1、神話傳說(shuō)時(shí)期神話傳說(shuō)不能完全據(jù)為信史,雖然古代人民為了謀取生活資料,或因其他原因的遷徙所作的旅行和現(xiàn)代意義的旅游有本質(zhì)的區(qū)別,但它仍揭開(kāi)了中華民族旅游歷史的扉頁(yè).

⑴夏商周時(shí)期的旅游主要是帝王巡游、政治旅行和商旅活動(dòng).

⑵秦漢時(shí)期：探險(xiǎn)旅行、學(xué)術(shù)考察和封禪活動(dòng)擴(kuò)大了這一時(shí)期旅游活動(dòng)的領(lǐng)域,加深了對(duì)自然山水的認(rèn)識(shí),提高了對(duì)社會(huì)的評(píng)價(jià)能力.

⑷隋唐時(shí)期：士人漫游成風(fēng),宗教旅行盛行,國(guó)際旅游活躍和旅游文學(xué)創(chuàng)作的繁榮是這一時(shí)期的旅游特點(diǎn).

⑸宋元時(shí)期：在旅游文學(xué)方面和旅游理論方面都有了比唐代更大的發(fā)展.

⑹明清（鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以前）時(shí)期：較之唐、宋時(shí)期更普遍重視對(duì)自然山水景觀的鑒賞和旅游經(jīng)驗(yàn)的總結(jié),尤其是明朝的國(guó)內(nèi)考察旅行極盛,學(xué)術(shù)著作成就不凡