埃德蒙·柏克是18世紀英國著名保守主義思想家。
他不僅是北美獨立革命的重要推手，也是西方保守主義思想的開山鼻祖，歷來為歐美知識界所推祟。柏克曾有兩大預(yù)言，皆一一實現(xiàn)，其洞見力世無出其右者。第一是法國大革命帶來社會秩序的崩潰。柏克認為，大革命所宣揚的“自由、平等、博愛”，是以破壞傳統(tǒng)秩序與社會價值為前提的，必將造成瘋狂的革命激進主義，而這種激進主義會不斷以革命的形式反噬革命本身。法國大革命的過程嚴絲合縫地證明了這一點：巴黎廣場的斷頭臺忙得腳打后腦勺，不斷有反對派被推上去，然后是推他的人再被推上去，革命恐怖循環(huán)往復(fù)。和美國獨立革命相比，美法革命確有許多相似之處，都是民主革命，都聲稱追求自由，但卻有著本質(zhì)性的差別：前者是現(xiàn)實主義革命，后者是烏托邦革命。第二，是預(yù)言拿破侖專政的出現(xiàn)，這讓柏克被驚為天人：“某一討人喜歡的將軍，精于安撫兵卒之術(shù)，掌有統(tǒng)兵作戰(zhàn)之真訣，將會把所有人的目光聚集在自己身上，軍隊將會基于其人格魅力而服從他的調(diào)遣......最終那個人就成了你們的主子，你們整個共和國的主子。”柏克辭世兩年后，拿破侖就任第一執(zhí)政官，不久便登基稱帝，“毀滅性的破壞終將導(dǎo)致一種新的專制主義強權(quán)出現(xiàn)，唯有它才能維持社會免于全面的混亂和崩潰”，對拿破侖稱帝的非凡預(yù)見，成為“史上最罕見的準確預(yù)言”。
