中立國指在發(fā)生武裝沖突時，對交戰(zhàn)的任何一方都不采取敵對行動的國家，分為戰(zhàn)時中立國和永久中立國兩種。

在沖突里中立屬于一種主權(quán)受限，和不結(jié)盟是有區(qū)別的。許多國家在第二次世界大戰(zhàn)時宣布中立。然而大部分的中立國都被占領；在戰(zhàn)爭末期，全歐洲只剩愛爾蘭、瑞典、瑞士（包含列支敦斯登）仍然維持中立。不過它們中立的角色是受到質(zhì)疑的：愛爾蘭事實上秘密的站在盟軍的一邊，而瑞典和瑞士實際上與納粹德國有著微妙的關系。不結(jié)盟國家的概念出現(xiàn)于冷戰(zhàn)時期，不結(jié)盟國家是指不加入北約和華約兩大軍事組織；而中立國在任何時間和地點不參與外國戰(zhàn)事及爭斗。