1998年,愛爾蘭島終于迎來《貝爾法斯特協(xié)議》(即《北愛和平協(xié)議》)。
愛爾蘭承認北愛爾蘭地區(qū)為英國的一部分,只有在北愛和愛爾蘭大多數(shù)人贊同的情況下才能改變北愛目前的政治地位。從經(jīng)濟上來看,在愛爾蘭獨立前,整個島嶼是單一的經(jīng)濟體。據(jù)美國智庫大西洋理事會文章介紹,南部的愛爾蘭自由邦獨立后在1932年之后推行強硬的保護主義經(jīng)濟政策,幾近切斷與北方的聯(lián)系,南北貿(mào)易往來受到嚴重破壞。盡管貿(mào)易關(guān)系在1950年代后期重新開放,但1968年動亂開始后,邊境設(shè)置了安全檢查站,貿(mào)易再次受到干擾,直到1990年代和平進程的兌現(xiàn)。