常言道，民以食為天，世界各地的飲食文化，在一定程度上，同樣也見(jiàn)證了不同地區(qū)的歷史發(fā)展，如今全球大部分地區(qū)的人們，在生產(chǎn)力高度發(fā)達(dá)的情況下，基本已經(jīng)可以解決溫飽問(wèn)題，這多少也讓人感到好奇，過(guò)去中世紀(jì)的窮人，又能吃什么呢？不妨讓我們來(lái)好好看看。

首先來(lái)說(shuō)說(shuō)歐洲。從公元5世紀(jì)到公元10世紀(jì)這一段歲月，是歐洲糧食環(huán)境最為困難的百年，因?yàn)樘鞖庾兓约皯?zhàn)亂的影響，饑荒時(shí)常發(fā)生。南歐地區(qū)以植物性食物為主，而憑借畜牧業(yè)，北歐卻以動(dòng)物作為食物來(lái)源。到了中世紀(jì)，歐洲大部分地區(qū)迎來(lái)了人口的爆發(fā)期，從小麥轉(zhuǎn)變?yōu)殚_(kāi)始廣泛種植大麥、燕麥、斯佩爾特小麥等谷物。對(duì)于中下層的居民來(lái)說(shuō)，谷物以及豆子，成為了基本的伙食來(lái)源，農(nóng)民和貴族都吃面包，但是兩者制作成分，卻有著很大的不同，前者以小麥精細(xì)面粉制作，并且用鮮美的啤酒酵母代替普通的發(fā)面團(tuán)，故而又被稱(chēng)之為皇后面包，至于下層居民常吃的黑面包，則是混合了小麥和麩皮，這導(dǎo)致黑面包堅(jiān)硬無(wú)比，有的制作者為了獲得更大的利潤(rùn)，更是摻雜了大量木屑或者是其他雜物，導(dǎo)致面包堅(jiān)硬如鐵。因此黑面包需要用小刀切割食用，而到二戰(zhàn)期間，列寧格勒圍城戰(zhàn)役的蘇軍士兵，在糧食緊缺的情況下，依然是靠著這種黑面包渡過(guò)難關(guān)，在一部分歐洲文學(xué)作品當(dāng)中，黑面包掰碎然后煮湯喝，也成為了常見(jiàn)的餐桌文化。相比之下窮人的另外一個(gè)餐桌常見(jiàn)客戶(hù)，便是豆子，燉豆子(Baked Beans）對(duì)于英國(guó)人而言，其歷史地位就相當(dāng)于中國(guó)人和米飯，俄國(guó)德國(guó)人于馬鈴薯一般重要，至今依然是十分常見(jiàn)的食品，過(guò)去也受到了大量窮人擁躉。豆子的種類(lèi)，一般是豌豆或者蠶豆，早期農(nóng)民的湯料中很少有肉，往往豆子就是主要成分，除此之外，曬干的豆子，也方便人們的保存。當(dāng)歐洲窮人只能吃黑面包、煮豆子的時(shí)候，古代的中國(guó)窮人家，又在吃啥呢？周朝以前，中原地區(qū)最常種植的糧食為“粟米”，也就是小米，而在周朝以后，小麥作為糧食作物逐漸開(kāi)始普及，因此開(kāi)始轉(zhuǎn)變?yōu)槊媸常搅藵h朝時(shí)期，西域的燒餅做法和大豆傳入中原，為人們提供了更多的生存可能。當(dāng)然了，一旦遇到各種災(zāi)荒，種地顯然不能維持生存，人們開(kāi)始將目光轉(zhuǎn)向野菜，我國(guó)是野生蔬菜利用歷史最悠久的地區(qū)之一，野菜資源豐富、分布廣泛，不單單是窮人，不少富貴人家依然被野菜吸引，比如晉朝人張翰，在洛陽(yáng)當(dāng)官的他，僅僅因?yàn)樗寄罴亦l(xiāng)的莼菜，于是索性辭了官歸隱家鄉(xiāng)，從而有了“莼鱸之思”的典故，蘇東坡品嘗蘆蒿后也是贊不絕口。寫(xiě)下“初聞蔞蒿美，初見(jiàn)新芽赤”。而在過(guò)去，面條菜、 薺菜、 馬齒莧、 蕨菜、 水芹等，也經(jīng)常上普通百姓的餐桌。而隨著番薯等耐旱植物引進(jìn)中國(guó)，明清時(shí)期的人口，也迎來(lái)了一番大爆炸。但是正是在16世紀(jì)以后，歐洲和中國(guó)的伙食差距，也在逐漸拉開(kāi)，歐洲憑借生產(chǎn)力的發(fā)展，以及航海業(yè)的繁榮，伙食逐漸變得豐富，首先從一日兩餐轉(zhuǎn)變?yōu)榱巳缃癯Ｒ?guī)的一日三餐，在食肉量上，也逐漸超過(guò)了同一時(shí)期的中國(guó)以及世界其他地區(qū)。在乾隆所在的工業(yè)革命時(shí)期，一位英國(guó)農(nóng)民的餐桌上已經(jīng)有面包，奶酪，啤酒，蔬菜和燕麥餅等豐富餐飲，時(shí)不時(shí)還有腌肉享用。光緒年間，一位沙俄出訪(fǎng)清朝的使臣，在目睹清朝民間后曾經(jīng)如此評(píng)價(jià)：“帝國(guó)最差的監(jiān)獄也要比清朝農(nóng)民吃得好?！彼脑?huà)并非空穴來(lái)風(fēng)，沙俄最艱苦的阿卡圖依監(jiān)獄，每天的口糧為1.2公斤面包和200克肉，這對(duì)于當(dāng)時(shí)的清國(guó)居民而言，是一件難以想象的事情。