韓國歷史比較短暫，韓國于1948年8月15日在朝鮮半島南部正式建國。

韓國歷史源于1919年在中國上海成立的一個大韓民國臨時政府。（韓語：?????(?)???/大韓民國臨時政府）。發(fā)展：朝鮮半島在日韓并合后，“韓國民族獨立運動”興起。金九等人流亡中國并建立流亡政府。該臨時政府未曾受到任何國家的認可。而中國國民政府當時雖然沒有正式承認大韓民國臨時政府，但在力所能及的范圍內給予其極大的幫助，如協(xié)助訓練地下武裝及情報人員，并幫助其在國際社會擴大影響。日本全面侵華后，大韓民國臨時政府隨當時抗日的中華民國政府于1940年到達中國重慶。并于1940年9月17日在重慶成立韓國光復軍總司令部，李青天將軍出任總司令，李范奭將軍出任參謀長。

1941年12月8日，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。

12月9日，大韓民國臨時政府發(fā)表對日宣戰(zhàn)聲明書，正式對軸心國宣戰(zhàn)。

1945年2月，根據(jù)雅爾塔會議的安排，朝鮮半島由美蘇中3國共同托管。二戰(zhàn)結束后，由于蘇聯(lián)和美國就朝鮮半島的共管無法達成共識，1948年，半島被劃分為南北兩塊勢力范圍：蘇聯(lián)勢力范圍內的朝鮮民主主義人民共和國（簡稱北朝鮮）以及美國勢力范圍內的大韓民國（簡稱韓國、韓國或南朝鮮）。

1950年6月25日，北朝鮮進攻韓國，朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)。在蘇聯(lián)等共產(chǎn)主義國家缺席下，當時由美國等主導的聯(lián)合國決議發(fā)動聯(lián)合國軍支援韓國。聯(lián)合國軍支援的韓國同蘇聯(lián)和中華人民共和國抗美援朝支持的北朝鮮最終在1953年7月27日簽署?；饏f(xié)議，朝鮮民主主義人民共和國與大韓民國沿三十八度線非軍事區(qū)分界而治。朝韓分治后，韓國經(jīng)歷了民主與獨裁統(tǒng)治的反復交替。第一共和國處于李承晚的獨裁統(tǒng)治之下，直至1960年統(tǒng)治崩潰，民主的第二共和國建立，卻在不久后被軍隊推翻。之后從第三到第五共和國，韓國都處于軍政府的威權統(tǒng)治之下。

1987年之后，第六共和國開始逐漸建立起一個自由民主的政府。