本書是美國著名心理學家、哲學家、哈佛大學教授威廉·詹姆斯的代表作。

它既是當時實驗心理學研究成果的基本總結，又是詹姆斯機能主義（或實用主義）心理學思想的集中體現(xiàn)。這部巨著已經(jīng)被翻譯成法、德、意、俄和西班牙等幾十種文字。

1892年作者把《心理學原理》（兩卷本）改寫為《心理學簡編》，在歐美等國早已被作為大學標準課本。