這起源于大約7000萬年前，當(dāng)恐龍?jiān)诘厍蛏嫌问幍臅r(shí)候，一種基因異常讓一些植物變成了肉食者。

一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，這在一定程度上是通過一種隱秘的技巧實(shí)現(xiàn)的:重新利用原本用于它們的根和葉的基因，用它們來捕捉獵物。研究人員說，一些非食肉植物花了數(shù)千萬年的時(shí)間才轉(zhuǎn)變成饑餓的肉食者，這個(gè)步驟只是其中的三個(gè)步驟之一。向肉食的轉(zhuǎn)變給這些植物帶來了許多好處。事實(shí)上，“食肉植物通過捕捉和食用富含營(yíng)養(yǎng)的動(dòng)物獵物來扭轉(zhuǎn)局面，使它們能夠在缺乏營(yíng)養(yǎng)的土壤中茁壯成長(zhǎng)，”研究人員在5月14日在線出版的《當(dāng)代生物學(xué)》(Current Biology)期刊上寫道。為了研究食肉植物是如何進(jìn)化的，由德國(guó)維爾茨堡大學(xué)(University of Wurzburg)副教授約爾格·舒爾茨(Jorg Schultz)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)由植物學(xué)家和生物學(xué)家組成的國(guó)際團(tuán)隊(duì)比較了三種現(xiàn)代食肉植物的基因組和解剖結(jié)構(gòu)。食肉植物有數(shù)百種，但研究人員選擇了三種相關(guān)的以昆蟲為食的植物，它們都是茅膏菜科的成員。研究人員說，這三種植物都利用運(yùn)動(dòng)來捕捉獵物。其中一種就是我們熟悉的捕蠅草，它是卡羅來納州濕地的原生植物，曾影響過《口袋妖怪》中的角色。另一種是水車草，為水生食蟲植物，與捕蟲草類似。其整株成長(zhǎng)條狀漂浮于水中，在其葉柄末端，有數(shù)根須狀葉和捕蟲夾，靠捕捉一些水蚤等小型水生動(dòng)物補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)。第三種被調(diào)查的植物是美麗但致命的小茅膏菜(Drosera spatulata)，它在澳大利亞很常見。用甜味引誘著獵物，茅膏菜會(huì)用黏液粘住獵物，并用葉片將獵物卷食。