1955年，鑒于當時的國際形勢，同時也為支援西北教育建設，國務院決定在上海的交通大學在1955年至1957年兩個學年中分批遷往西安，是為交大西遷。
1956年暑假，西安新校舍落成，學校第一批西遷開始。但由于形勢的變化和校內師生的反對意見，內遷工作不久中斷。但此時超過半數(shù)的師生和大部份設施已經(jīng)遷去西安，西安新校區(qū)開始接受新生，交通大學也就正式開始兩地辦學。由于上海和西安兩地管理上非常不便，加上西安部分已經(jīng)成為事實，回遷恢復已沒有可能。
1959年7月31日，經(jīng)國務院批準，交通大學兩部分獨立建校，分別成立兩所校務獨立上海交通大學和西安交通大學。
