英國著名地質(zhì)學(xué)家霍姆斯（A Holmes，1928）和格里格斯（D.Griggs，1939）地幔對流（mantle convection）：板塊構(gòu)造說認(rèn)為地幔對流是板塊運(yùn)動的主要驅(qū)動機(jī)制。

這一詞匯在19世紀(jì)已有人提出，英國著名地質(zhì)學(xué)家霍姆斯（A Holmes，1928）和格里格斯（D.Griggs，1939）試圖用地幔對流作為大陸漂移的驅(qū)動力。

20世紀(jì)60年代這一觀點(diǎn)被地質(zhì)學(xué)家廣泛接受，并成為海底擴(kuò)張、板塊移動以及地幔柱形成的重要機(jī)制。地幔是由高溫的熱物質(zhì)組成的。由于地幔內(nèi)部存在密度和溫度的差異，導(dǎo)致固態(tài)物質(zhì)也可以發(fā)生流動。地幔對流是一個復(fù)雜的系統(tǒng)，它既是一種熱傳導(dǎo)方式，又是一種物質(zhì)流的運(yùn)動。地幔對流是在緩慢的進(jìn)行的，對流活動的時間可達(dá)幾千萬年，甚至幾億年。地幔對流的流動形態(tài)可以不同。熱的地幔物質(zhì)上升減壓常常伴隨有部分熔融作用發(fā)生。地幔對流可以是從核幔邊界上升至巖石圈底部，形成全地幔對流環(huán)；也可以是分層對流，即上、下地幔分別形成對流環(huán)。近些年來地震層析和地球化學(xué)研究成果已證實(shí)地幔的流變。