1911年云南新軍通過重九起義、騰越起義、臨安起義推翻了清王朝在云南的統(tǒng)治,并成立了云南軍都督府,公推蔡鍔將軍為云南都督,蔡鍔將軍是鎮(zhèn)守云南的最高將領(lǐng)。
1913年,蔡鍔將軍被袁世凱調(diào)往北京,唐繼堯接替蔡鍔出任云南都督兼云南民政長。
1915年,蔡鍔從北京回到云南,與唐繼堯聯(lián)合宣布云南獨(dú)立,宣布共和,設(shè)立了云南都督府,推舉唐繼堯?yàn)槎级?。袁世凱死后,北京政府任命唐繼堯?yàn)樵颇隙杰娂媸¢L。
1921年因唐繼堯想當(dāng)西南王,不停進(jìn)行軍閥混戰(zhàn),駐川靖國軍第一軍軍長顧品珍返回昆明驅(qū)逐了唐繼堯。此時云南的鎮(zhèn)守將軍為顧品珍,但是顧品珍的位置還沒有坐熱,次年就被唐繼堯依靠土匪襲擊身亡,唐繼堯在昆明復(fù)任云南省省長。
1927年,唐繼堯手下的龍云、胡若愚、張汝驥、李選廷四位鎮(zhèn)守使發(fā)動兵諫,唐繼堯被迫交出權(quán)力。同時胡若愚又聯(lián)合張汝驥囚禁了云南省務(wù)委員會主席龍云,同年7月,胡若愚出任云南省政府主席兼云南第二路軍總指揮部總指揮。
1927年龍云的第38軍反攻昆明,胡若愚實(shí)力不際被迫下野,1928年1月南京國民政府正式任命龍云為云南省政府主席,1945年被蔣介石的中央軍杜聿明部逼迫下臺,云南省政府主席由龍云的表弟盧漢接任。盧漢是民國時期最后一位鎮(zhèn)守云南的最高將領(lǐng),1949年12月云南綏靖公署主任盧漢率部發(fā)動了昆明起義,新中國成立后盧漢任云南省軍政委員會主任。