開始綠色革命主要針對的是綠色植物植的改進(jìn)，隨后這場革命演變成一場全球的“綠色運(yùn)動”，不僅涉及到資源與環(huán)境問題，還滲透到社會各方面。

綠色經(jīng)濟(jì)的“綠色”，不是人們感知意義上的顏色，而是一種象征性用語。一般而言，綠色經(jīng)濟(jì)是以市場導(dǎo)向、以傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)、以經(jīng)濟(jì)與環(huán)境的和諧為目的而發(fā)展起來的一種新的經(jīng)濟(jì)形式，是產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)為適應(yīng)人類環(huán)保與健康需要而產(chǎn)生并表現(xiàn)出來的一種發(fā)展?fàn)顟B(tài)?！熬G色經(jīng)濟(jì)”既是指具體的一個微觀單位經(jīng)濟(jì)，又是指一個國家的國民經(jīng)濟(jì)，甚至是全球范圍的經(jīng)濟(jì)。綠色經(jīng)濟(jì)與傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)的區(qū)別在于:傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)是以破壞生態(tài)平衡、量消耗能源與資源、損害人體健康為特征的經(jīng)濟(jì)，是一種損耗式經(jīng)濟(jì)；綠色經(jīng)濟(jì)則是以維護(hù)人類生存環(huán)境、合理保護(hù)資源與能源、有益于人體健康為特征的經(jīng)濟(jì)，是一種平衡式經(jīng)濟(jì)。綠色經(jīng)濟(jì)一方面通過科技力量的巨大作用使人們在社會生產(chǎn)、流通、分配、消費(fèi)過程中不損害環(huán)境與人的健康，使高科技的綠色產(chǎn)品極大地占有市場，成為經(jīng)濟(jì)生活中的主導(dǎo)部分。另一方面，它又要在自然資源的承載能力范圍內(nèi)，按照屬于人類的生活或生存方式實(shí)現(xiàn)人與自然之間的和諧。當(dāng)前，以美國為首的歐美國家正積極進(jìn)行一場以發(fā)展綠色經(jīng)濟(jì)為核心的“經(jīng)濟(jì)革命”，美國猶他州的生物技術(shù)谷、日本的筑波生物產(chǎn)業(yè)區(qū)、德國的慕尼黑生物產(chǎn)業(yè)區(qū)、英國的劍橋生物產(chǎn)業(yè)區(qū)是綠色經(jīng)濟(jì)群落發(fā)展的典型代表。在經(jīng)濟(jì)學(xué)界，綠色生產(chǎn)、綠色消費(fèi)、綠色分配、綠色技術(shù)此起彼伏，使綠色經(jīng)濟(jì)成為經(jīng)濟(jì)學(xué)界研究和討論的熱點(diǎn)命題。但直到目前對綠色經(jīng)濟(jì)的內(nèi)涵、外延以及特征等方面都沒有達(dá)成統(tǒng)一的認(rèn)識，相關(guān)理論正處于不斷探索和完善之中。