眾所周知俄羅斯是一個(gè)地廣人稀的國(guó)家，其疆域橫跨歐亞兩個(gè)大陸，但僅有1億多的人口卻又高度集中在主要城市，所以那些遠(yuǎn)離核心地區(qū)的城市，往往人煙稀少。

切卡林便是其中的一座典型城市。切卡林位于俄羅斯圖拉州，該市人口約863人，是全州乃至整個(gè)俄羅斯人口最少的城市。這樣的人口規(guī)模，別說(shuō)在中國(guó)只有一個(gè)村子大小，連在俄羅斯也最多是一個(gè)城鎮(zhèn)大小的規(guī)模。毫不客氣地說(shuō)，在中國(guó)一個(gè)中學(xué)學(xué)校的學(xué)生數(shù)量，都要比切卡林市多許多。所以居民時(shí)常會(huì)很尷尬，只要稍微出點(diǎn)事，全市的人都知道了。但你還不能小看了切卡林市，這可是一座具有歷史底蘊(yùn)的老城市。切卡林市的歷史，據(jù)有記錄的文獻(xiàn)可追溯到16世紀(jì)中旬，歷史上這是一座繁華的商貿(mào)古城，因河運(yùn)港口優(yōu)勢(shì)、地處在陸路主要要塞上，成為當(dāng)時(shí)俄國(guó)最富裕的城鎮(zhèn)。

19世紀(jì)小鎮(zhèn)發(fā)展到頂峰，人口擁有幾千人口，城鎮(zhèn)內(nèi)街道縱橫商鋪林立，教堂、酒館、工廠醫(yī)院一應(yīng)俱全。在當(dāng)時(shí)的圖拉州，切卡林的地位就猶如今天的中心城市一般，遠(yuǎn)近聞名十分具有影響力。二戰(zhàn)期間切卡林被德軍占領(lǐng)，在占領(lǐng)的2個(gè)月內(nèi)共有174位居民被殺。其中一個(gè)年僅16歲的少年突擊隊(duì)?wèi)?zhàn)士，在城鎮(zhèn)的廣場(chǎng)上被德軍處決，這位少年便是切卡林。后來(lái)為了紀(jì)念這位英勇就義的少年，這座城鎮(zhèn)才被改為切卡林，原先人們一直稱它為利赫溫。

2006年，基于切卡林完善的城市功能，深厚的歷史文化，這座城鎮(zhèn)升級(jí)為城市。但此時(shí)的俄國(guó)剛從蘇聯(lián)的國(guó)有經(jīng)濟(jì)過(guò)度到自由經(jīng)濟(jì)，整個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)狀態(tài)十分混亂，受此影響切卡林的商業(yè)也陷入低迷狀態(tài)。小小的切卡林從繁華到冷清只用了短短幾年時(shí)間，經(jīng)濟(jì)不景氣下的人們，不得不離開(kāi)鮮少有機(jī)會(huì)的切卡林。一開(kāi)始是壯年人群，后來(lái)是年輕人，最后連一些老人和孩子都紛紛離開(kāi)。人去樓空的城市，不用幾年時(shí)間就盡顯出一股荒廢的氣息。那些建于19世紀(jì)的行政大樓、豪宅公寓也因年久未修出現(xiàn)不同程度的破??；四座教堂三座廢棄，留下的一座教堂也呈現(xiàn)出一股荒涼的味道；孩子們少了，老師也走了，最后三所學(xué)校也僅留下一所。上個(gè)世紀(jì)70年代，好不容易重修的歌劇院，如今也湊不齊多少觀眾，當(dāng)然也沒(méi)多少劇團(tuán)登臺(tái)表演；足球場(chǎng)已很少看到人們踢球的身影，周邊的野草都已快吞噬掉場(chǎng)地上的草皮，一些居民便索性把牛趕在球場(chǎng)上放牧。人是越來(lái)越少，但生活在城市里的居民卻一點(diǎn)都不感覺(jué)到孤獨(dú)，人們的心態(tài)都普遍比較樂(lè)觀平和，這是我們比較意外的地方。為什么會(huì)有這樣