1868 年，代表大地主、大資產(chǎn)階級利益的明治政府開始實施一系列自上而下的資產(chǎn)階級性質(zhì)的改革，史稱“明治維新”，其改革舉措促進了教育的近代化。

(一)教育管理體制的演進1871 年，明治政府在中央設(shè)立文部省，領(lǐng)導(dǎo)全國的教育事業(yè)。

1872 年，頒布了日本近代第一個教育改革法令《學(xué)制令》，仿照法國學(xué)制模式，規(guī)定了日本的教育領(lǐng)導(dǎo)體制—中央集權(quán)式的大學(xué)區(qū)制。(二)普及初等義務(wù)教育依據(jù) 1872 年的《學(xué)制令》，取消先前的寺子屋和鄉(xiāng)學(xué)，全國設(shè)立小學(xué)，分上下兩等， 學(xué)制各四年。這一政策因超出國力而未能得到很好的實現(xiàn)。

1886 年的《小學(xué)令》規(guī)定初等教育的尋常小學(xué)階段為義務(wù)教育;高等小學(xué)階段實行收費教育。義務(wù)教育入學(xué)率迅速增長。