三公經(jīng)費是指國家行政事業(yè)單位和社會團(tuán)體，進(jìn)行因公出國(境)、公務(wù)車輛購置及運行和公務(wù)招待活動，而使用的財政性資金。

“三公”經(jīng)費是保證國家機(jī)器正常運轉(zhuǎn)所必需的行政性成本支出。“三公經(jīng)費”的產(chǎn)生，出于政府部門的實際工作需要，但由于一段時間以來“三公經(jīng)費”持續(xù)增加，而且開銷的具體賬目未經(jīng)詳細(xì)公開，一些地方和部門出現(xiàn)了工作經(jīng)費被挪作私用的現(xiàn)象，公眾對“三公經(jīng)費”的支出普遍懷有疑惑心理，甚至連基本概念也產(chǎn)生了混淆。三公經(jīng)費的支出是導(dǎo)致行政運行成本不斷增加的重要因素，更是社會關(guān)注的熱點問題。

2011年中央各部委率先公開2010年度三公經(jīng)費的支出情況，這對于推動地方各級政府的三公經(jīng)費的公開起了很好的示范和引領(lǐng)作用。