南極是地球上未被開發(fā)、未被污染的潔凈大陸,蘊藏著無數(shù)的科學(xué)之謎和信息。
南極科考在地球環(huán)境氣候、天文學(xué)、地質(zhì)學(xué)、生物學(xué)等多項科學(xué)領(lǐng)域占有重要地位;南極是地球的共同財富,其蘊藏的豐富資源和能源,對于科考國具有重要的經(jīng)濟意義;南極科考領(lǐng)域的不斷縱深發(fā)展,對于實現(xiàn)社會可持續(xù)發(fā)展,激勵民族精神,展示國家綜合實力具有重要的社會和政治意義。中國參與南極科考,作為安理會常任理事國和世界上最大的發(fā)展中國家,中國參與南極科學(xué)考察的意義尤顯重大。早在1983年8月,中國就加入《南極條約》。
1984年6月,中國成立了第一支南極考察隊。
1985年2月,中國在南極洲喬治島上建立了中國南極長城考察站,同年10月7日中國又獲得《南極條約》協(xié)商國資格。