天津大學(xué)(天大)建校早,比南開大學(xué)早建校20多年。
天津大學(xué)的歷史可以追溯到1892年籌辦、光緒皇帝御批的“北洋西學(xué)學(xué)堂”,1896年更名為北洋學(xué)堂,1900年頒發(fā)中國歷史上第一張大學(xué)文憑。
1913年改稱國立北洋大學(xué),后又改稱國立北洋工學(xué)院,1935年即開始招收研究生,1938年又臨時改稱國立西北聯(lián)合大學(xué),1945年又復(fù)校為北洋大學(xué)。直到1951年北洋大學(xué)與河北工學(xué)院合并,定名為天津大學(xué)。南開大學(xué)創(chuàng)辦于1919年(私立),1938年與北大、清華合并組建“國立西南聯(lián)合大學(xué)”,1946年私立南開大學(xué)回遷天津、改為“國立”南開大學(xué),1952南開大學(xué)工學(xué)院并入天津大學(xué);1958年南開大學(xué)經(jīng)濟類院系轉(zhuǎn)入天津財經(jīng)學(xué)院。