中東的名稱來源據(jù)說是：16－17世紀(jì)歐洲殖民者向東殖民時(shí)，把距離歐洲的地理位置按遠(yuǎn)近劃分成了：近東，中東，遠(yuǎn)東。

具體國家包括北非的摩洛哥、埃及、蘇丹以及兩河流域的伊拉克、伊朗、巴勒斯坦、敘利亞、以色列、土耳其，沙特、阿聯(lián)酋、巴林、科威特等國家。

從宗教信仰來分： 主要是穆斯林和猶太人國家為主，其中穆斯林以遜尼派為主的伊拉克和什葉派為主的伊朗為典型

從民族來分： 有黑非洲（游牧民族）、阿拉伯人人、猶太人、庫爾德人。

有些國家存在的歷史悠久，但是也有一些上個(gè)世界剛獲得獨(dú)立如科威特。

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