梅蘭芳，是著名京劇藝術(shù)大師，梅派創(chuàng)始人，曾任中國(guó)京劇院院長(zhǎng)，中國(guó)戲曲研究院院長(zhǎng)等職。
梅蘭芳原名梅瀾，祖籍江蘇泰川，出身梨園世家。梅蘭芳聰慧勤勉，八歲學(xué)戲，十歲登臺(tái)，十四歲便成名。那么，梅蘭芳是怎樣成名的呢？巧遇伯樂這要從吉林富商牛子厚說起。牛子厚是當(dāng)時(shí)資財(cái)雄厚的大商人，他酷愛京劇，對(duì)京劇這個(gè)行當(dāng)很有研究，歡樂宴飲時(shí)，常請(qǐng)戲班子演戲助興。
1901年，牛子厚為母親祝壽，特地請(qǐng)來北京的“四喜班”獻(xiàn)演。牛子厚與戲班子文武老生葉春善交談，打算出資辦“科班”，由葉春善在北京招徒組班，在北京、吉林兩地輪番演戲，活躍吉林地區(qū)文化活動(dòng)。葉春善十分贊成，回京后就張羅組建戲班子，并從牛子厚三個(gè)兒子喜貴、連貴、成貴名字中各取一字，把戲班子合名為“喜連成”班。葉春善演技高超，為人正派，他精心培育弟子，使得“喜連成”戲班很快享譽(yù)京華。少年梅蘭芳也在戲班子學(xué)戲，他那時(shí)叫梅喜群。他祖父梅巧玲是著名的“同光十三絕”之一，梅蘭芳自小受到藝術(shù)熏陶，幼年時(shí)便具有表演天賦，八歲學(xué)戲，十歲便能登臺(tái)演出。梅蘭芳來到名角濟(jì)濟(jì)的“喜連成”班，虛心請(qǐng)教，刻苦練功，深得葉春善喜愛。
1908年，葉春善率“喜連成”班到吉林演出，牛子厚注意到旦角梅蘭芳，看他功底深厚，氣宇軒昂，料定日后必成大器。牛子厚向葉春善詢問梅蘭芳的來歷，知他藝人世家出身，帶藝入班，牛子厚囑咐葉春善要注意培養(yǎng)，幫他早日走紅。葉春善有意安排十四歲的梅蘭芳飾演《白蛇傳》中的重要配角———青蛇，梅蘭芳演得極為成功，令牛子厚十分高興。牛子厚認(rèn)為梅喜群這個(gè)藝名不夠豁亮，為之改名“梅蘭芳”，并大作宣傳工作，令“梅蘭芳”這個(gè)名字一炮打響，在戲迷中廣為傳揚(yáng)?！跋策B成”班由吉林返回北京途中，梅蘭芳受到熱烈歡迎，人們爭(zhēng)相一睹當(dāng)紅名旦的風(fēng)采?；氐奖本r(shí)，梅蘭芳已成為紅極一時(shí)的京劇名角兒。牛子厚便是造就名角兒的伯樂。享譽(yù)中外梅蘭芳成名后，嚴(yán)格要求自己，虛心好學(xué)，刻苦鉆研京劇藝術(shù)，不斷創(chuàng)造發(fā)展旦角演技，形成風(fēng)格獨(dú)特的“梅派”藝術(shù)。梅蘭芳演出上追求精益求精，使京劇藝術(shù)日臻完美，為京劇藝術(shù)走向世界作出了積極貢獻(xiàn)。
1915年秋，梅蘭芳被推薦參加外交部宴會(huì)廳舉行的聯(lián)歡會(huì)，為美國(guó)駐華大使芮恩斯及教職員演出《嫦娥奔月》。頭一次看到京劇的美國(guó)人深深地被梅蘭芳高超的演技所折服，他們不禁贊嘆中國(guó)竟有如此精彩迷人的藝術(shù)劇種，令人大開眼界。聯(lián)歡會(huì)后，梅蘭芳的大名在外國(guó)人中間傳頌。
1930年，梅蘭芳應(yīng)邀去美國(guó)友好演出。當(dāng)時(shí)的美國(guó)正被全球性的經(jīng)濟(jì)危機(jī)困擾，經(jīng)濟(jì)惡化，市場(chǎng)低迷，一片蕭條。梅蘭芳也是心有顧慮，害怕演出不理想。出乎意料，他在美國(guó)紐約百老匯的演出極其成功，美國(guó)人民被他精湛的藝術(shù)表演所傾倒，由此對(duì)東方藝術(shù)文化產(chǎn)生強(qiáng)烈的好奇心，深深嘆服中國(guó)京劇藝術(shù)的博大精深。戲票銷售一空，黑市票價(jià)被炒至十六美元。梅蘭芳還被美國(guó)南加利福尼亞大學(xué)和波摩拿學(xué)院授予文學(xué)博士學(xué)位。此后，梅蘭芳還應(yīng)邀去日本、法國(guó)、德國(guó)、英國(guó)、意大利、蘇聯(lián)等國(guó)演出，轟動(dòng)一時(shí)。梅蘭芳在蘇聯(lián)演出時(shí)，蘇聯(lián)元首斯大林率國(guó)家要員到場(chǎng)觀看，大文豪高爾基、托爾斯泰對(duì)梅蘭芳的表演藝術(shù)高度評(píng)價(jià)，整個(gè)莫斯科都在談?wù)撝袊?guó)藝術(shù)大師梅蘭芳。梅蘭芳作為中國(guó)京劇界的驕傲為東西方文化交流、促進(jìn)京劇藝術(shù)走向世界作出積極貢獻(xiàn)，他也成為享譽(yù)中外的京劇藝術(shù)大師。摘自《回顧周刊》
