明永樂(lè)元年（1403年），明成祖朱棣永樂(lè)皇帝取得皇位后，將他做燕王時(shí)的封地北平府改為順天府，建北京城，并準(zhǔn)備遷都城于此，這是正式命名為北京的開(kāi)始，至今已有600余年的歷史，京師大學(xué)堂，是北京大學(xué)和北京師范大學(xué)在清末1898年至1911年間的曾用名。

作為戊戌變法的“新政”之一，學(xué)校創(chuàng)辦于1898年7月3日，是中國(guó)近代第一所國(guó)立大學(xué)，其成立標(biāo)志著中國(guó)近代國(guó)立高等教育的開(kāi)端。京師大學(xué)堂由仕學(xué)館、師范館等組成，師范館為北京師范大學(xué)的前身。

1912年5月4日，京師大學(xué)堂更名為北京大學(xué)，旋即冠“國(guó)立”，是中國(guó)歷史上第一所冠名“國(guó)立”的大學(xué)。當(dāng)時(shí)，北京就叫北京，并不叫北平。