斯威夫特善于反諷。
他同情愛爾蘭人民為謀求民族獨立而奮斗的事業(yè)，為此寫了大量政論文來批判英國的殖民政策，其中以《一個溫和的建議》最為著名。這篇文章也許是英國文學(xué)史上最催人淚下的諷刺文章了。作者以向國家獻(xiàn)策者的口吻，建議英國當(dāng)局把愛爾蘭人民養(yǎng)不活的嬰兒拿來吃，并且從經(jīng)濟(jì)上替政府算了一筆賬，說明這樣可以節(jié)省很多開支；他還介紹了烹飪嬰兒的方法，怎樣吃起來味美，怎樣更有營養(yǎng)等，讀了讓人心碎。作者想借此指明英國的殖民政策簡直就是在吃愛爾蘭人民的肉。這也可算是早期的黑色幽默吧。
