1879年心理學(xué)奠基人威廉馮特在德國錫萊比建立了第一個(gè)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，從事人的感知覺和反應(yīng)時(shí)的研究。

他的學(xué)生卡特爾發(fā)現(xiàn)不同人的反應(yīng)時(shí)間有特征性的差異，這啟發(fā)他開始從事于個(gè)別差異的研究。英國心理學(xué)家高爾頓對(duì)推動(dòng)測驗(yàn)運(yùn)動(dòng)起了重要作用。

1884年他在英國國際博覽會(huì)上建立了一個(gè)人類學(xué)測量實(shí)驗(yàn)時(shí)，測了近一萬人的各種生理、心理特質(zhì)，為對(duì)人的個(gè)別差異的研究積累了大量資料。 高爾頓的另一貢獻(xiàn)是將統(tǒng)計(jì)學(xué)方法用于心理測量。他的工作隊(duì)卡特爾具有很大啟示和影響。

1890年卡特爾發(fā)表了“心理測驗(yàn)程序”一文，首先使用了“心理測驗(yàn)”這個(gè)概念，并指出心理測驗(yàn)應(yīng)當(dāng)建立在統(tǒng)計(jì)學(xué)與實(shí)驗(yàn)室的基礎(chǔ)上。